Художник

Весной 1944 года, когда исход войны уже не вызывает сомнений, а Красная Армия неудержимо движется на запад, в самом сердце тыла начинают происходить события, бросающие мрачную тень на приближающуюся победу. Серия загадочных и невероятно жестоких преступлений повергает в ужас даже видавших виды сотрудников правоохранительных органов. Неизвестная банда, действующая с пугающей дерзостью и расчетливостью, совершает налеты и убийства, причем состав преступников, судя по редким и противоречивым показаниям свидетелей, каждый раз разный. Их визитной карточкой становятся мастерски выполненные портреты жертв, оставляемые на месте преступления. За эти зловещие рисунки и беспощадность группировка получает прозвище «Мертвая голова», а ее неуловимый лидер становится известен как Художник. Каждое новое дело лишь углубляет тайну, заставляя задуматься, что стоит за этой внешней жестокостью – обычный грабеж или нечто гораздо более страшное и глубокое. Расследование поручают двум опытным офицерам – майору Ефимову и капитану Сазонову, которые быстро понимают, что столкнулись не с рядовыми бандитами. Ограбления и убийства, какими бы чудовищными они ни были, выглядят как тщательно продуманное прикрытие, ширма для истинных, пока неясных целей Художника. С каждым шагом сыщики погружаются в сложный лабиринт лжи, где никому нельзя доверять, а каждая улика может оказаться ловушкой. Ситуация усложняется, когда к делу подключается НКВД в лице Рудакова, старого знакомого Сазонова. Его появление не только добавляет давления, но и запутывает и без того сложные отношения между всеми причастными. В атмосфере всеобщего подозрения, где каждый следующий поворот дела ставит под вопрос мотивы и чистоту даже своих коллег, Ефимову и Сазонову предстоит не просто найти преступников, а разгадать многоходовую игру, ставка в которой оказывается выше, чем они могли предположить, и где истина может быть опаснее самой лжи.